Yapı veya yerleşim yerlerinde yaşam kalitesi yönünden önem arz eden yol, su, elektrik, doğal gaz, atık su ve kanalizasyon, internet ve telefon gibi donanımların tamamı altyapı olarak adlandırılır.

Günümüzde modern altyapı sistemlerinin, kurulum maliyet avantajları ve düşük bakım maliyetleri sağlamaları gerekmektedir.

Bu sistemler aynı zamanda kamusal alanda geliştirilmiş kalite standartlarına uygun hale getirilmeli ve düşük çevresel etkiye sahip olmalıdır.